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[한방칼럼] 여름철 약(藥)이 되는 과일 이야기(1)
이영자 한의학 박사
뙤약볕이 내리쬐는 한여름이 되면 몸은 금세 지치고 기운이 빠지기 마련입니다. 땀을 흘릴수록 입안은 바짝 마르고, 가슴은 답답해지며, 식욕마저 달아 납니다. 
ⓒ 경북동부신문
이처럼 여름철 무더위로 인해 기운이 소진되고 몸의 균형이 깨지는 증상을 한의학에서는 ‘중서(中暑)’, 즉 더위를 먹었다고 표현 합니다.
과거엔 무더위를 극복하기 위해 자연이 주는 해열제이자 영양 공급원인 ‘여름 과일’을 지혜롭게 활용했습니다.
한의학에서 과일은 단순히 맛있는 디저트가 아니라, 저마다의 성미(性味: 성질과 맛) 를 지닌 훌륭한 약재로 다루어집니다. 여름 과일이 지닌 한방적 효능을 바르게 알고 자신의 체질과 몸 상태에 맞게 섭취한다면, 그 어떤 보약 못지않은 여름철 건강 파수꾼이 될 수 있습니다.
1. 열을 내리고 진액을 채우는 ‘청열(清熱)’과 ‘생진(生津)’의 과일
여름 과일의 가장 대표적인 특징은 몸속의 뜨거운 열기를 깔끔하게 식혀주는 청열(清熱) 작용과, 땀으로 손실된 체액을 보충해 주는 생진(生津) 작용입니다.
■ 천연 해열제이자 갈증 해소의 왕, 수박(西瓜)
수박은 ‘서과(西瓜)’라 불리며, 뛰어난 열 해소 능력 덕분에 ‘천연 백호탕(白虎湯: 심한 열을 내릴 때 쓰는 대표적 처방)’이라는 별칭까지 얻었습니다. 성질이 매우 차고(寒) 단맛(甘)을 지니고 있어, 가슴에 차오른 열을 내리고 갈증을 해소해 줍니다. 또한 이뇨작용을 촉진하여 체내 노폐물배출을 돕고 소변을 시원하게 보게 해줍니다.
■ 몸속을 시원하게 정화하는, 참외(甜瓜)
참외는 한방에서 ‘첨과(甜瓜)’라고 하며, 수박과 마찬가지로 찬 성질을 지니고 있습니다. 참외는 위장과 대장의 열을 내려주고 독소를 풀어주는 해독(解毒) 작용이 우수합니다. 더위로 인해 몸이 찌뿌둥하고 잘 붓거나, 소변 배출이 원활하지 않을 때 참외를 먹으면 몸이 한결 가벼워지는 것을 느낄 수 있습니다. (계속)
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